肝細胞癌（Hepatocellular Carcinoma, HCC）是原發(fā)性肝癌（Primary Liver Cancer）的主要形式，也是世界上發(fā)病率zui高的惡性腫瘤之一。據(jù)估計*每年新發(fā)現(xiàn)肝癌大約為100萬左右，在常見腫瘤*五（占惡性腫瘤5％左右），其中40％發(fā)生在中國。肝細胞癌在我國有“癌王”的稱號。肝癌的發(fā)病率在不同地區(qū)有很大的差異。在西非、中非和東非，肝癌是主要的惡性腫瘤。但在歐美大部分地區(qū)、北非和中東屬罕見腫瘤。國內(nèi)普查資料表明，肝癌的發(fā)病率為14.58～46／10萬。全國死亡原因回顧調(diào)查顯示，肝癌在男性中平均死亡率為14.52／10萬，僅次于胃癌和食管癌，占惡性腫瘤第三位；女性為5.61／10萬，死亡率僅次于胃癌、宮頸癌和食管癌，占惡性腫癌第四位。肝癌研究在zui近的幾十年取得了可喜的進展，然而整個人群的肝癌5年生存率，無論東方還是西方，仍然很低。

              目前，人們對肝癌的發(fā)病機制的了解還不甚清楚，特別是肝癌轉(zhuǎn)移的分子機制。臨床實踐發(fā)現(xiàn)，肝癌的轉(zhuǎn)移發(fā)生率較高。甚至早期小肝癌亦可能已有肝外轉(zhuǎn)移。通常多先有肝內(nèi)播散，然后出現(xiàn)肝外轉(zhuǎn)移。肝內(nèi)直接擴散是指癌細胞通過肝竇或竇旁間隙，直接擴散到肝內(nèi)其他部位，轉(zhuǎn)移癌灶呈衛(wèi)星狀分布，也可遠離原發(fā)癌。此外，癌細胞可侵犯門靜脈并形成門靜脈癌栓，如癌栓脫落在肝內(nèi)，則引起肝內(nèi)多發(fā)性轉(zhuǎn)移灶；門靜脈主干被瘤體阻塞，可引起門靜脈高壓和頑固性腹水，zui終引起死亡。

               因此，在21世紀積極開展肝癌的防治研究仍有其緊迫性和必要性。我國中長期科技發(fā)展規(guī)劃“艾滋病和病毒性肝炎等重大傳染病防治”科技重大專項中就包括針對HBV相關(guān)肝細胞癌的基礎和應用研究。因此，選擇肝癌為研究對象，就是想利用先進的科學技術(shù)解決我國自己的事情，為zui終消滅嚴重危害我國人民身心健康的“癌中*”提供理論依據(jù)和技術(shù)支撐。